Великі клітини людського і тваринного організму (фагоцити). Вони присутні практично в кожній тканині живого організму, включаючи печінку, кістковий мозок, лімфовузли, селезінку, ЦНС (центральну нервову систему).
Основна роль макрофагів – участь в природному, протипухлинному імунітеті. Ці клітини щільно пов’язані з найбільшими видами лейкоцитів – моноцитами. Вони належать структурі фагоцитів і носять моноцитарне походження.
Стабільні гістіоцити або макрофаги знаходяться в сполучній тканині в фіксованому стані; якщо макрофаги вільні, вони можуть рухатися між клітин і з’єднуватися в місцях, через які в організм надходить збудник інфекції.
Вільні макрофаги видаляють із тканин і крові різні мікроорганізми та інші сторонні предмети.
Інша назва клітин – клазмоцити.