Крупные клетки человеческого и животного организма (фагоциты). Они присутствуют практически в каждой ткани живого организма, включая печень, костный мозг, лимфоузлы, селезенку, ЦНС (центральную нервную систему).
Основная роль макрофагов – участие в естественном, противоопухолевом иммунитете. Эти клетки плотно связаны с самыми крупными видами лейкоцитов – моноцитами. Они принадлежат структуре мононуклеарных фагоцитов и носят моноцитарное происхождение.
Стабильные гистиоциты или макрофаги расположены в соединительной ткани в фиксированном положении; если макрофаги свободны, они могут двигаться между клеток и соединяться в местах, через которые в организм поступает возбудитель инфекции.
Свободные макрофаги удаляют из тканей и крови различные микроорганизмы и прочие инородные тела.
Также называют такие клетки клазмоцитами.